Chaleur au travail : quelles sont les obligations de l’employeur en période de fortes températures ?

Face à la multiplication des épisodes de fortes chaleurs et des canicules en France, la protection des salariés est devenue un enjeu majeur pour les entreprises. Depuis le 1er juillet 2025, de nouvelles obligations s’imposent aux employeurs afin de prévenir les risques liés à l’exposition à la chaleur sur le lieu de travail.

Ces mesures, issues du décret du 27 mai 2025, visent à renforcer la sécurité des travailleurs et à réduire les conséquences parfois graves des épisodes de chaleur intense. Quelles sont les nouvelles règles à respecter ? Quels sont les seuils d’alerte ? Quelles mesures de prévention doivent être mises en place ? Voici ce qu’il faut retenir.

Pourquoi renforcer la prévention des risques liés à la chaleur ?

Les fortes températures peuvent avoir des conséquences importantes sur la santé des salariés et sur les conditions de travail.

Parmi les principaux risques liés à la chaleur figurent :

• la déshydratation ;
• les coups de chaleur ;
• les crampes ;
• les migraines ;
• la fatigue excessive ;
• les malaises ;
• la fièvre ;
• l’augmentation du risque d’accidents du travail.

Ces situations concernent particulièrement les salariés exerçant en extérieur, dans les secteurs du bâtiment, des travaux publics, de l’agriculture, de la logistique ou encore de l’industrie. Toutefois, les travailleurs évoluant dans des locaux mal ventilés ou fortement exposés au rayonnement solaire peuvent également être concernés.

Face à ces enjeux, la réglementation impose désormais aux employeurs d’anticiper davantage les épisodes de chaleur intense.

Les différents niveaux de vigilance météo

Pour déterminer les mesures à mettre en œuvre, les employeurs doivent s’appuyer sur les niveaux de vigilance établis par Météo-France.

Quatre niveaux de vigilance sont définis :

Vigilance verte

Il s’agit de la veille saisonnière sans risque particulier nécessitant des mesures spécifiques.

Vigilance jaune

Elle correspond à un pic de chaleur pouvant durer un ou deux jours et présentant un risque pour la santé en fonction des conditions de travail ou de l’activité physique exercée.

Vigilance orange

Ce niveau caractérise une période de canicule avec une chaleur intense et durable susceptible de représenter un risque sanitaire pour l’ensemble de la population.

Vigilance rouge

Il s’agit d’une canicule exceptionnelle par son intensité, sa durée ou son étendue géographique, pouvant avoir des conséquences importantes sur la santé publique et la continuité de certaines activités économiques.

Les épisodes de chaleur intense correspondent aux niveaux jaune, orange et rouge.

Quelles sont les obligations de l’employeur ?

Lorsque les conditions météorologiques le nécessitent, l’employeur doit mettre en place toutes les mesures de prévention adaptées afin de protéger ses salariés.

La réglementation prévoit notamment :

Adapter l’organisation du travail

L’employeur peut modifier les horaires afin de limiter l’exposition aux heures les plus chaudes de la journée.

Il peut également :

• prévoir davantage de pauses ;
• organiser des rotations d’équipes ;
• réduire certaines tâches particulièrement physiques ;
• reporter certains travaux lorsque cela est possible.

L’objectif est de diminuer la durée et l’intensité de l’exposition à la chaleur.

Aménager les postes de travail

Les entreprises doivent également mettre en œuvre des solutions techniques permettant de limiter les effets des fortes températures.

Cela peut passer par :

• l’installation de pare-soleil ;
• l’utilisation de stores ;
• la mise en place de ventilateurs ;
• l’utilisation de brumisateurs ;
• l’amélioration de la ventilation des locaux.

Ces équipements contribuent à réduire l’accumulation de chaleur et à améliorer le confort thermique des salariés.

Fournir de l’eau potable fraîche

L’accès à une quantité suffisante d’eau potable fraîche constitue une obligation essentielle.

L’employeur doit :

• mettre de l’eau fraîche à disposition ;
• veiller à ce qu’elle reste accessible à proximité des postes de travail ;
• prévoir des moyens de conservation permettant de maintenir une température adaptée.

Dans certains secteurs, notamment le bâtiment ou les travaux forestiers, l’absence d’eau courante impose la mise à disposition d’au moins 3 litres d’eau par jour et par salarié.

Les équipements de protection et la formation des salariés

La prévention ne se limite pas à l’aménagement des locaux.

L’employeur doit également :

• fournir des équipements adaptés aux fortes températures ;
• sélectionner des outils de travail limitant les risques liés à la chaleur ;
• mettre à disposition des équipements de protection individuelle lorsque cela est nécessaire.

Les salariés doivent également recevoir une information claire sur :

• les risques liés aux fortes chaleurs ;
• les signes d’alerte à surveiller ;
• les comportements à adopter en cas de malaise ;
• l’utilisation correcte des équipements mis à disposition.

La formation constitue un élément essentiel de la prévention.

Une vigilance particulière pour le secteur du BTP

Les entreprises du bâtiment et des travaux publics figurent parmi les plus exposées aux risques liés à la chaleur.

Les périodes de vigilance orange ou rouge peuvent notamment ouvrir droit à certains dispositifs d’indemnisation des arrêts de chantier lorsque les conditions climatiques rendent l’activité dangereuse.

Les employeurs du secteur doivent donc porter une attention particulière à l’évaluation des risques et à l’organisation des interventions en période estivale.

Une obligation de sécurité renforcée

Au-delà du respect des nouvelles mesures, l’employeur reste soumis à son obligation générale de sécurité envers ses salariés.

Il doit évaluer les risques professionnels liés à la chaleur, intégrer ces risques dans son document unique d’évaluation des risques professionnels (DUERP) et mettre en œuvre toutes les actions nécessaires pour préserver la santé des travailleurs.

Avec l’intensification des épisodes de canicule, la prévention des risques liés à la chaleur devient désormais une composante incontournable de la politique de santé et de sécurité au travail.

Source : Entreprendre Service Public – Direction de l’information légale et administrative (Premier ministre)
https://entreprendre.service-public.gouv.fr/actualites/A18326